Усадьба Локалова в селе Великом Гаврилов‑Ямского района — редкий образец провинциальной архитектуры конца XIX века, в котором переплелись традиции древнерусского зодчества и новаторские веяния зарождающегося модерна. Её история началась в 1880‑х годах, когда зажиточный купец 1‑й гильдии Алексей Александрович Локалов, уроженец этих мест, решил возвести в родном селе парадный особняк, способный соперничать с усадьбами столичных вельмож. Для реализации амбициозного замысла он пригласил молодого архитектора Фёдора Осиповича Шехтеля, который позже прославится как один из главных мастеров московского модерна. Строительство, начатое в 1888 году, завершилось через два года — в 1890‑м. Однако насладиться плодами своего труда Локалов почти не успел: уже в 1891 году он скончался, оставив усадьбу в наследство дочерям — Екатерине и Ольге, вышедшим замуж за купцов Лопатиных. Особняк, стилизованный под русский терем, сразу стал архитектурной доминантой села. Двухэтажное здание демонстрировало виртуозную игру с формами XVII века: бриллиантовый руст первого этажа напоминал отделку Грановитой палаты, а второй этаж блистал ширинками с цветными изразцами — квадратными, полукруглыми, треугольными, — и изящными полуколоннами между окнами. Особую выразительность придавала башенка над парадным входом: шатровая форма, кокошники, шпиль с флюгером — всё это уже предвещало эстетику модерна. Внутреннее убранство поражало не меньше фасада. Жемчужиной интерьера стала комната‑грот, имитировавшая карстовую пещеру: потолок украшали сталактитовые «сосульки» из пропитанного цементом льноволокна, а в центре располагался фонтан в виде экзотической рыбы и небольшой бассейн с живыми рыбками. Здесь же разбили зимний сад, где цвели растения, привезённые Локаловым из заграничных поездок. Существует версия, что вдохновение для этого чуда архитектор и заказчик черпали в замке Нойшванштайн, увиденном во время путешествия по Германии. После революции 1917 года усадьба пережила череду трансформаций. В 1918‑м её национализировали, а с 1919 по 1926 год здесь размещался губернский музей, собравший ценности из окрестных имений. Затем здание служило областному исполкому, молодёжному клубу, а в годы войны — швейной фабрике. В 1942 году в стенах особняка открылся Великосельский детский дом, сначала принимавший детей из блокадного Ленинграда, а позже — обычных сирот. Именно он занимает усадьбу и сегодня. Время и перемены не пощадили ансамбль. Сохранился лишь главный дом и каретная.
